هلیکوباکترپیلوری یک باکتری مارپیچی شکل گرم منفی است که در لایه موکوسی معده یافت می شود، مطالعات مختلف ارتباط بین وجود هلیکوباکترپیلوری با بیماریهای مختلف دستگاه گوارش از جمله گاستریت مزمن ، زخم معده ،زخم اثنی عشر و آدنوکارسینوم معده را نشان داده است. این باکتری در 98 – 95 درصد از بیماران مبتلا به زخم اثنی عشر و  90 – 60 درصد از مبتلایان به زخم معده وجود دارد، میزان شیوع عفونت با استفاده از روشهای باکتریولوژی، بافت شناسی و سرولوژی در افراد با علائم بالینی به حدود 90% می رسد، در حالیکه تعداد زیادی از بیماران (بیش از 50% در سنین بالای 50 سال) فقط توسط باکتری کلونیزه شده و تا آخر عمر علائم بالینی را نشان نمی دهند. باید توجه داشت که وجود شواهدی همانند وجود آنتی بادی اختصاصی، تست مثبت اوره تنفسی و کشت یا بیوپسی مثبت بدون وجود علائم بالینی می توانند فقط دال بر کلونیزاسیون باکتری باشند ولی چنانچه علائم بالینی نیز وجود داشته باشد دلیل بر عفونت خواهد بود. روش الایزا به دلیل اختصاصیت و حساسیت بالا و آسانی در انجام تست به عنوان یک تست غربالگری در تشخیص مورد استفاده گسترده قرار گرفته است اما باید توجه داشت که مثبت شدن تست سنجش آنتی بادی IgG ضد هلیکوباکترپیلوری به روش الایزا دلیلی بر وجود باکتری در معده و یا بیماری فعال نمی باشد و باید تست های تائیدی دیگر نیز انجام شود.